由于历史体制遗留问题等一系列原因,很多公品和类公品(比如公铁运输)供求不均、系统运转缺乏效率、但却又是人们生活的刚需,这导致这些领域内痛点不少,也有很多有理想的创业公司都希望做点什么。
这些创业公司中,有人已经成功(比如滴滴快的的出租车打车业务),有人在不断克服困难(还是滴滴快的,只不过是专车 / 快车业务),还有人在挣扎甚至已经销声匿迹。其实,类公品领域的痛点,可能本该是更有资源的人(可能是机构可能是大公司,例如 12306)来做的。
36 氪最近关注了公客运领域,已经有一些创业公司进入,而诸如携程和同程等行业大佬也希望自己能够介入这块市场,携程董事局兼 CEO 梁建章之前接受采访时则表达了对汽车票事业部表现的满意,目前携程汽车票的每日出票量已经达到几万张。
携程汽车票事业部总经理琛说,携程大约在 2013年 琢磨汽车票业务,主要是考虑到了 “天时已到”:当年交通运输部开始以试点的方式推动省级汽车票售票联网工作,这背后是财政资金的支持,初步估算每个省份的中央财政拨款和地方财政配套的资金总额都在千万以上,当年已有一些地市,尤其是沿海地区,已经能够实现区域内网上售票,包括四川等省份也有小规模的联网购票平台了。后来第三方的网络售票平台也出现了,例如12308等。
当然,携程自己希望做成一家大交通出行平台,汽车票这个环节终归是要补上的。所以汽车票业务很快上马了,但一开始却碰了壁:本来携程想接入各家联网售票平台,自己只负责运营和营销,但一些平台却不愿接口。
2014年6月开始,携程启动了自己的 BD 团队去线下谈,但在我的理解中,想开拓公客运行业并不容易:整个行业相对传统,“门敲不开” 会很常见;另外,运输企业和车站的数量多、分布分散,且越是底层、越是分散的车站和运输企业(例如县城之间的,乡镇之间的),越有整合的价值——因为公客运的可替代性最低。
琛说,他们的思就是专注关键节点,不铺人力(整个 BD 团队不足 10 个人),同时尽量为合作方创造价值,从而对方接受合作。
所以携程首先尝试对接已经联网的售票平台,比如四川、广东、江苏梦见老虎咬人等省份。对尚未完全联网的地区,携程去找负责推进联网建设的行业主管部门(例如运管局)。另外携程还尝试接触行业的参与主体——运输企业和车站,其中一些运输企业掌握了不少车站资源并做了一些整合。携程并没有自己投入太多资源去做联网的事情,琛认为这是 “太早的事情不是商业化做的”,他们只是尝试让经济圈内部的联网更加顺畅一些,例如长三角、珠三角等。
对于能够接触到的合作方,携程试图为对方创造更多价值,以其加入。琛说,携程能给运输企业带来空巴通、铁汽联运的客流,并借助平台内的旅游资源,协助运输企业做旅 “游运结合”——受到高铁等其他交通出行方式的冲击,运输企业也希望将多余运力与旅业结合。另外携程还在线 台自助取票机(计划年底铺设 1000 台),具备取票和现场购票的功能,这减轻了车站窗口的压力。
琛说,携程团队经常会寻求当地公客运主管部门接洽,大多数时候都获得了不错的支持,携程也能对现有的售票平台提供一些技术。
“大家还是商业化的公司,除了人情之外,看的还是怎么互惠互利,我们不收佣金、不损害现有利益,还能带来更多客流,自助机的投入还能减轻线下压力。” 琛说。
首先琛不担心获客成本。他说,机票和火车票的流量自然能够到汽车票上来,率有 2-3%就足够了,他们只需要做好场景融入(比如在空巴通等场景下有汽车票购买入口)和线下服务。
他们也不太用担心变现,因为汽车票的首要目的是完成 “携程一站式出行平台” 的,同时通过汽车票带来的额外流量还可以到携程平台上的其他产品。琛说,按照一年公客运出行上百亿人次,携程能拿到千分之五,每张票通过其他业务挣一块钱,也是很客观的收入。现在携程就将一些景点、酒店的产品在汽车票销售页面上露出(见下图),还尝试售卖打包产品的优惠券。
琛说,携程之所以能过运输企业合作,也是依靠携程其他大交通业务的客流量支持,以及旅游资源和运输企业的产品打包。按照琛自己的话说,汽车票业务是 “背靠大树挣点小钱”,并帮助这个行业做一些贡献。
琛说,汽车票不是个可以挣大钱的行业。获客是成本支出中最大的一块,此外创业公司为了发挥网络效应扩大自己的业务覆盖,可能还要自己掏钱推动联网建设。
市场教育也还在最早期的阶段——琛预计这个过程会稍微漫长一些,因为这是一件没有太多利润,成本却很高的事情,靠创业公司来做会相对困难。相比较当初火车票联网售票,那时候所有、网络巨头等都在关注和帮忙宣传(虽然很多都是吐槽平台做的烂),但其实这创造了场,也就快速完成了用户教育。
琛说,汽车票在获取用户和资源开拓这两端运营成本很高,本身还不是能挣大钱的业务,未来导流的商业化能否成立也不一定,这都是将汽车票作为单一业务模式的创业公司可能面临的挑战。
琛曾经是火车售票平台铁友的运营副总裁,他深知一个单品类业务平台自身的价值和这个平台所能产生的关联价值,是完全不同的。因此他同样质疑,火车票汽车票这种业务,能不能支撑起来一家创业公司。
更何况,今年6月 交通运输部发文,明年年 底之前会有覆盖 27 省的公客运网售平台落地。对于携程和去哪儿等巨头而言,火车票有了 12306 大家的流量依然不错,但对于可能刚起步的创业公司而言,影响未知。
回到开头我们说的类公品,进入这个领域的创业公司困难,就在于供给和需求两端运营成本都很高,那么抛开需求一端的获客成本,我们重点说说供给一端的 BD 成本。
类公品的供给大多掌握在相对传统的、有较强背景、具备一定垄断或寡头性质的群体手中,如果不能创造额外供给,创业公司要想改变其产品的组织形态就会比较困难。可能需要借着信息化水平提升的大势,还要有传统行业资源的支持(比如我们之前报道过的快巴);另外创业公司短期内不能损害既得利益者的格局,并要试图创造增量价值,才能有机会切入这个市场。
早期的出租车行业,可能有一些相似之处:主管部门希望减少空驶出租车推动电话叫车,打车应用恰好诞生,创业公司依靠打车应用能够为司机创造更多价值(能够减少空驶,提高效率)并不断补贴,才切入了这个市场。不过出租车行业最大的优点在于,给出租车做信息化相对容易,只要给司机普及智能手机就行了。
而停车可能是个反例,停车场供给不大可能增加,信息化水平又太低,主管部门似乎并没有太多推动其信息化水平提升的意思,所以创业公司一直比较挣扎。一些玩家希望自己给停车场做信息化,但面临着我们说过的问题——成本太高,且单品类业务不一定能支撑整个公司。未来可能脱颖而出的公司,或许是传统行业资源足够出色,或许是依托于一家 “汽车后市场” 的大玩家,也或许是等来了信息化的大趋势。