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　　在很多人印象中,美国地广人稀,停车应该不是什么难事。可在人口密集的大城市中,如何停车也是一件伤脑筋的事儿。笔者曾在美国休斯敦访学一年,对如何在这样一座拥有四百多万人口的大城市停车,有着切身的体验。

　　作为美国第4大城市,休斯敦是美国西南部的经济中心,以其发达的能源石油工业、航天高科技、生物医疗技术闻名世界。笔者住在离市中心6.5英里(约10.5公里)的ScotlandYard公寓。这个小区的房屋虽然比较破旧,但是有几百套公寓,是附近较大的小区之一。考虑到租客们基本上都有车,小区办公室将小区内道的两侧都划成了露天免费停车位,对本小区的租客免费。如果你特别在乎自己的爱车,小区还提供一定数量带有棚子的停车位,不过天下没有免费的午餐,必须每个月支付150美金才能使用这样的车位。总体来看,小区内的停车位还算是基本满足了住户所需,笔者一般都能把车停在自己所住的公寓楼下。

　　对于当地普通居民来说,如果有自己的房屋(house),一般都会配有车库。笔者的律师朋友露丝是典型的当地中产阶级,他们家在上世纪90年代建房时,就已经建好了可以停两辆车的车库。现在他们家有三辆车,其中一辆是她去世的婆婆留下的,这辆车一直停在车库里,他们夫妻二人的车则或停在院子里,或停在房子附近的道旁边,只要靠边停好车,没有他人出行,在这种道靠边停车不算违法。

　　至于出门购物,停车也不困难。像沃尔玛、Kroger、HEB等大型超市和购物场所,早就规划好充足的停车位,一般都会有几百上千的停车位,停车场的面积常常是营业场所面积的几倍。为了照顾一些行动不便的顾客,还留有残疾人停车位。

　　除此之外,如果你要去人口聚集的地方,停车就变得没那么简单。就拿笔者所在的莱斯大学来说,该学校面积比较小,占地仅约285英亩(约1730亩),又紧邻市中心和休斯敦医学中心两个商业区,再加上学生老师比较集中,尽管学校建有6个地上停车场、1个大型地下停车库,但车位还是比较紧张。工作日的上课时间,学校的停车场总是满满的,好像在召开汽车博览会。在这种“僧多粥少”的情况下,市场经济原则就起了绝对作用,按照学校,每一个停车位都需要付费。而距离学校教学中心的远近不同,价格差别巨大。离主楼LovetHall最近的停车场每年的车位租金是800多美金,而远在学校体育场外边的Greenbriar停车场,车位最多,价格却便宜,每年只要165美金,因为从这个停车场步行到主楼,大约需要20分钟时间。另外,这个价格是针对教授、职员、研究生的价格,对于本科生来说,还可以减半收取。笔者就办理了最远的Greenbriar停车场停车证,下车后再走二十分钟,既省了钱,又锻炼了身体,也算是一举两得了。

　　为了方便校外来访者,学校停车场中有三个对外,最便宜的Greenbriar停车场对外一天只需1美元,最贵的北部停车场,则要每12分钟1美元,一天11美元封顶。

　　在莱斯大学东南是休斯敦医学中心,据统计,在这片1300多英亩(7891亩)的土地上,共有1000多家医疗机构,世界闻名的安德森癌症中心、贝勒医学院、德克萨斯大学医学中心等机构就坐落在这里。医学中心的土地和空间弥足珍贵,为了方便医生和研究员们停车,中心的管理者在大大小小的医院旁边建有很多栋多层停车场,这种停车场一般都优先给周围医院和研究机构的工作人员,尽管停车位很多,但在正常的上班时间一般都是“车满为患”。来访者若开车进入医学中心,很难找到合适的停车位,有些人不得不把车停在外边,再步行进去。即使有幸在医学中心里面找到车位,价格也极昂贵,有时甚至高达每小时15美元。笔者所住公寓的邻居老范,是贝勒医学院的口腔科博士生,他虽然十多年前来美,早已在此安家立业,但仍每天坐城铁上下学,用他的话说,不是烧不起油,而是不忍心支付每天12美金的停车费。

　　距莱斯大学大约5.3英里(约8.5公里)就是休斯敦市中心,这个有200多年历史的商务中心了休斯敦的发展与兴衰,摩根大通、富国银行、壳牌石油公司等众多世界500强企业都在这儿设有分支机构。市中心的土地寸土寸金,一般情况,你如果在周一至周五的工作时间来这儿停车,只能选择这里68个停车场中的一个,其中最贵的停车场每天租金要30美元,最便宜的则是7美元。如果非工作时间来市中心游玩,大部分地区空荡荡的,停车也就不再是一件难事,如果不想花钱,就可以停在马两边,在一些比较宽的马上,一般在下午4点以后就可以免费停车。但对不熟悉市中心道的人来说,要想找到这些免费的停车点,可能需要费些周折。如果既不想花钱,又不想费时费力找免费停车位,那么只有一个办法,就是把车停在市中心外边,自己走到市中心去好了。

　　总而言之,尽管休斯敦汽车数量众多,在有些地方停车不太容易,但总体来看还是比较有秩序,没有像国内很多大城市那样。这一方面是因为休斯敦的人口比较分散,可以部分缓解停车压力,但笔者认为,最主要的原因还是做好了提前规划。

　　美国汽车文化发达,因此对有关汽车的一切都建立了一套相对成熟的管理制度,停车位的规划也不例外。例如在被称为休斯敦“”的《休斯敦宪章》中,详细了绝大部分建筑的停车位规划标准:对一般的办公建筑来说,每1000平方英尺(约93平方米)的面积需要规划车位2.5个；对医院来说,一张病床需要规划车位2.2个,而病院则是4张病床规划一个车位；对来说,每5个座位规划一个车位；小学,每12个人规划一个车位,初中是7个人一个车位,高中则是3个人一个车位。大学稍有不同,3个雇员一个车位,再加上每10个住校生一个车位,每5个走读生一个车位；对公园来说,每英亩(约4046平方米)需要5个车位。

　　从法律的层面对停车位做了详细具体的规划,其中涉及到停车位的规划条文有大约15000字之多,这可能令许多吃一惊,更重要的是,这些既然经过了市议会讨论通过,那也就“板上钉钉”了,从市到普通老百姓,都违法不得,否则,在错误的时间、错误的地方停了车,被发现了,不是吃罚单就是遭受车被拖走的厄运了。

　　总而言之,前期规划做得具体细致,加上法律的强制力,在很大程度上有效地解决了休斯敦的停车难题。

　　(本文作者为齐鲁晚报国际新闻部编辑,美国莱斯大学访问学者)（来源：齐鲁晚报）